La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est une cause majeure de perte de vision chez les adultes dans les pays développés. Selon une estimation, 17 100 nouveaux cas de dégénérescence maculaire néovasculaire (DMLA humide) et 180 000 nouveaux cas de DMLA atrophique (sèche) surviennent chaque année au Canada. En 2006, le coût estimé de la perte de vision due à la DMLA pour le produit intérieur brut (PIB) canadien était de 2,6 milliards de dollars.
La DMLA est considérée comme un problème majeur de santé publique. Selon la National Coalition for Vision Health, plus d’un million de Canadiens sont atteints d’une DMLA précoce, et 250 000 individus souffrent de la forme avancée de la maladie. Malheureusement, ce nombre devrait doubler d’ici 2031. En 2006, on comptait 64 000 Canadiens aveugles en raison de la perte de vision causée par la DMLA.
Pathologie de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA)
La perte de vision dans la DMLA est attribuable à la mort des photorécepteurs situés au centre de la rétine. Des preuves croissantes suggèrent que les dommages aux cellules de l'épithélium pigmentaire rétinien (EPR), causés par des mécanismes tels que l'inflammation et le stress oxydatif, entraînent la mort des photorécepteurs et la perte de vision.
DMLA sèche et humide
Il existe deux formes cliniques de la DMLA : sèche et humide.
- DMLA sèche : La forme la plus courante (90 % des cas) est caractérisée par l’accumulation de dépôts insolubles appelés drusen dans la rétine. Elle entraîne une perte progressive de la vision centrale et peut évoluer vers la forme humide.
- DMLA humide : Cette forme plus agressive entraîne la croissance anormale de vaisseaux sanguins sous la rétine, provoquant des fuites de sang et de liquide, ce qui accélère la perte de vision.
Bien que la perte de vision due à la DMLA représente un problème de santé publique croissant, aucun traitement n’est actuellement disponible pour la forme sèche, et les médicaments pour la DMLA humide sont coûteux et invasifs. Il est donc essentiel de développer des approches préventives et thérapeutiques plus accessibles.
Études sur le safran et le resvératrol pour la DMLA
Des études récentes montrent que le crocine, un composé actif du safran (Crocus sativus), et le resvératrol possèdent des effets thérapeutiques contre la DMLA en modulant plusieurs mécanismes impliqués dans la maladie :
- Régulation de l'expression des gènes
- Maintien de l'intégrité des membranes cellulaires
- Protection contre le stress oxydatif
- Inhibition du facteur de croissance vasculaire endothélial (VEGF) responsable de l’angiogenèse
- Effets anti-inflammatoires
Les études préliminaires montrent que la combinaison du crocine et du resvératrol offre une synergie protectrice pour les cellules rétiniennes et neuronales.
Résumé des études sur le traitement de la DMLA
Effets du crocine (safran) dans la DMLA
Le safran contient des caroténoïdes antioxydants crocin et crocétine, connus pour leurs effets protecteurs et neuroprotecteurs.
Une étude clinique en double aveugle, contrôlée par placebo, a montré qu’une supplémentation orale en safran (20 mg/jour pendant 3 mois) améliore significativement la fonction rétinienne chez les patients atteints de DMLA précoce.
Un suivi de 12 mois a confirmé des bénéfices durables, incluant :
- Amélioration de la perception des contrastes et des couleurs
- Meilleure capacité de lecture
- Amélioration de la vision en basse lumière
- Augmentation de la qualité de vie des patients
De plus, le safran est bénéfique pour les patients porteurs de mutations génétiques augmentant le risque de DMLA (CFH et ARMS2).
Des études in vivo chez le rat montrent que la supplémentation en safran réduit la mort des photorécepteurs et protège les cellules rétiniennes contre les dommages liés à la lumière intense.
Effets thérapeutiques du crocine dans la DMLA
Une des premières études a montré qu'une injection intrapéritonéale de crocine augmente significativement le flux sanguin dans la rétine et la choroïde.
Protection contre la lumière bleue : La crocine protège les photorécepteurs de la mort induite par la lumière bleue et blanche dans des cultures cellulaires rétiniennes de bovins et de primates.
Effets anti-inflammatoires : Le crocine inhibe l’activation de TNF-α, une molécule impliquée dans l’inflammation et l’apoptose cellulaire.
Bienfaits du resvératrol pour la santé oculaire
Le resvératrol, un polyphénol naturel présent dans les raisins et le vin rouge, agit sur plusieurs voies impliquées dans la DMLA :
- Effets antioxydants : Protège les cellules rétiniennes contre le stress oxydatif
- Effets anti-inflammatoires : Inhibe NF-kB, un facteur clé de l'inflammation chronique dans la DMLA
- Effets neuroprotecteurs : Augmente l'activité de SIRT1, une protéine protectrice contre la dégénérescence rétinienne
- Inhibition du VEGF : Réduit la formation anormale de vaisseaux sanguins dans la DMLA humide
Des études cliniques montrent qu’une supplémentation en resvératrol améliore la structure rétinienne et le flux sanguin choroïdien, suggérant un effet bénéfique pour la DMLA humide.
Combinaison synergique du safran et du resvératrol
Des études récentes ont montré que la combinaison safran + resvératrol apporte des bénéfices supérieurs par rapport à leurs effets individuels.
- Protection contre les dommages oxydatifs : Préserve 78 % des cellules de l'épithélium pigmentaire rétinien
- Protection contre la neurodégénérescence : Offre une protection cellulaire supérieure à 90 % contre les dommages oxydatifs dans un modèle d'Alzheimer
Pourquoi choisir cette combinaison ?
- Protège contre la DMLA sèche et humide
- Aucune toxicité à doses thérapeutiques
- Effets anti-inflammatoires et neuroprotecteurs
Questions fréquentes (FAQ)
Qu'est-ce que la DMLA ?
C'est une maladie dégénérative de la rétine qui affecte la vision centrale.
Comment la DMLA affecte-t-elle la vision ?
Elle entraîne une perte progressive de la vision centrale, rendant difficile la lecture et la reconnaissance des visages.
Le safran peut-il ralentir la progression de la DMLA ?
Oui, les études montrent qu’il améliore la fonction rétinienne et protège contre les dommages oxydatifs.
Le resvératrol protège-t-il la rétine ?
Oui, il réduit l’inflammation et prévient la croissance anormale des vaisseaux sanguins dans la DMLA humide.
Le safran et le resvératrol peuvent-ils remplacer les injections anti-VEGF ?
Ils offrent une alternative naturelle, mais doivent être utilisés en complément du suivi médical.
Combien de temps faut-il pour voir des effets du safran sur la vision ?
Les améliorations peuvent être observées après 3 mois de supplémentation.
En intégrant le safran et le resvératrol à une approche nutritionnelle globale, il est possible de protéger la vision et de réduire le risque de progression de la DMLA.
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